Portée par la consommation croissante et l’utilisation généralisée du miel, l’apiculture gagne en popularité en RD Congo.
Outre la production de miel, les abeilles jouent un rôle essentiel dans l’écosystème en pollinisant les plantes à fleurs. Pratiquer l’apiculture à proximité des exploitations agricoles augmente la production de cultures vivrières et de miel, car les abeilles ont facilement accès aux grains de pollen et à l’eau.
Bien qu’il existe plusieurs raisons de pratiquer l’apiculture, ce rapport sectoriel se concentrera principalement sur la production de miel en RD Congo et ses performances sur les marchés.
Points forts d’une ferme apicole
La demande croissante
Le marché mondial du miel est estimé à 12 milliards de dollars. Avec la croissance démographique en Afrique et dans le monde, la demande dépasse déjà l’offre actuelle.
Selon la FAO, les trois principaux pays producteurs de miel en Afrique sont l’Éthiopie (41 233 tonnes), la Tanzanie (28 678 tonnes) et le Kenya (25 000 tonnes).
Avec 9,62 grammes par habitant, la République centrafricaine est le plus grand consommateur de miel au monde. D’autres pays africains rattrapent leur retard. Le miel est couramment utilisé sur le pain comme alternative plus saine à la margarine.
Il contient de l’énergie, des vitamines et des minéraux essentiels à l’organisme. La demande de miel ne se limite pas aux consommateurs individuels.
Les laboratoires pharmaceutiques utilisent le miel comme ingrédient pour leurs sirops contre la toux et autres médicaments. Le miel possède des propriétés médicinales. Grâce à ses propriétés antibactériennes, il peut être utilisé pour soigner les plaies et aider à soulager la toux et les maux de gorge.
La stabilité des prix
Les producteurs de miel africains bénéficient d’une relative stabilité des prix dans le secteur du miel. Le prix du miel au Congo Kinshasa varie de 5 à 8 dollars le kilogramme. À l’exportation, il varie de 15 à 20 dollars le kilogramme.
La stabilité des prix est essentielle pour planifier la création d’une entreprise apicole, car elle permet aux producteurs d’anticiper les rendements potentiels.
Facile à exploiter à distance
L’apiculture est l’une des meilleures pratiques de télé-exploitation en RD Congo. Contrairement à d’autres types d’agriculture qui impliquent diverses activités de gestion quotidienne, l’apiculture est une activité largement non interventionniste.
Hormis la récolte, la seule activité de gestion consiste à inspecter les ruches pour détecter d’éventuels dommages causés par des intrus ou des prédateurs. Ce phénomène est également rare, car les abeilles intimident de nombreux intrus. Les propriétaires fonciers africains bénéficiant d’un emplacement idéal devraient envisager de pratiquer l’apiculture.
Démarrer une ferme apicole en RD Congo
Terre et eau
L’apiculture nécessite un terrain très réduit et bien arboré. Bien que ce ne soit pas obligatoire, il est idéal que le terrain soit utilisé pour la culture de fleurs.
Les abeilles profitent des grains de pollen tandis que les fleurs sont pollinisées par leur activité. Le terrain peut être doté d’une source d’eau naturelle, mais ce n’est pas indispensable, car les abeilles sont robustes et peuvent parcourir de nombreux kilomètres à la recherche d’eau.
Les ruches Langstroth
La ruche Langstroth a été inventée au XIXe siècle par le révérend Lorenzo Langstroth. Rectangulaire, elle est dotée d’un couvercle amovible et d’un intérieur très spacieux.
Elle permet une récolte facile du miel avec un minimum d’interférences avec la colonie d’abeilles. La ruche Langstroth est la ruche la plus efficace pour une apiculture rentable.
Produits et services
L’abeille à miel africaine : L’abeille africaine se divise en deux sous-espèces : l’abeille à miel des plaines d’Afrique de l’Est et l’abeille à miel du Cap. L’abeille africaine est réputée pour sa robustesse et sa capacité à butiner les grains de pollen.
Elle est également très agressive envers les intrus et peut les poursuivre sur de très longues distances. Elle peut essaimer plus de dix fois par an à la recherche d’un endroit propice à l’installation de colonies. De ce fait, elle est plus susceptible de quitter la ruche à la recherche de meilleures conditions.
Les abeilles africanisées : Les abeilles africanisées sont issues de croisements avec des abeilles européennes. Elles diffèrent des abeilles africaines par leur réaction aux attaques d’intrus.
Elles sont peu agressives envers les intrus et retrouvent leur calme 10 à 15 minutes après leur intrusion. Elles ne poursuivent les intrus que sur de courtes distances et ne peuvent leur infliger que 10 à 20 piqûres, contre 100 à 1 000 pour les abeilles africaines.
Comment exploiter une ferme apicole en RD Congo ?
Les activités principales : Les principales activités de l’apiculture sont la clôture du rucher, l’installation des ruches, l’inspection des dommages et la récolte du miel.
L’exploitant agricole : L’exploitant agricole d’une exploitation apicole a généralement très peu de tâches à effectuer au quotidien. Son rôle principal consiste à inspecter les ruches pour détecter tout signe d’intrusion animale ou humaine. Il effectue également la récolte du miel et son conditionnement pour le marché.
La chaîne d’approvisionnement : Obtenir des ruches de qualité : Afin de réduire les risques de fuite et de retour des abeilles dans la nature, les agriculteurs doivent investir dans des ruches Langstroth de qualité. Celles-ci doivent également être situées dans des endroits frais et calmes, à l’abri des intrus. Le prix moyen d’une ruche Langstroth en RD Congo est de 50 $.
Marketing et vente pour une ferme apicole
Les clients typiques : Les acheteurs de miel typiques sont les grossistes, les marques de miel, les entreprises de transformation alimentaire et les détaillants de miel.
L’expansion : L’expansion en apiculture implique l’ajout de ruches supplémentaires sur l’exploitation afin d’attirer davantage de colonies d’abeilles sauvages. Le couvert végétal doit être accru pour assurer la subsistance des abeilles.
Dans les grandes exploitations, un point d’eau ouvert doit être aménagé sur place pour éviter aux abeilles de parcourir de longues distances à la recherche d’eau.
Les risques majeurs dans une ferme apicole
L’utilisation croissante de pesticides et de produits agrochimiques : De plus en plus d’agriculteurs africains recourent à des pesticides commerciaux dans leurs exploitations. Ces pesticides tuent les abeilles qui viennent polliniser les plantes en butinant le pollen. Cela contribue au déclin des populations d’abeilles au Congo Kinshasa.
Combien pouvez-vous gagner dans une ferme apicole en RD Congo ?
Rendement estimé : Avec une ruche Langstroth bien entretenue, les agriculteurs peuvent espérer produire entre 10 et 15 kg de miel. Cela représente un revenu de 50 à 75 $ par ruche, pour un prix à la ferme de 5 $ le kilo. Chaque ruche permet de récolter du miel deux à trois fois par an.
À qui s’adresse l’activité du miel ?
L’apiculture convient aux personnes intéressées par l’agriculture par téléphone. En effet, elle ne demande pas beaucoup de main-d’œuvre comme d’autres types d’agriculture.
Elle convient également aux personnes possédant des terres dans des régions éloignées où la culture générale serait difficile en raison du mauvais état des infrastructures routières ou du manque de sécurité.
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